氣候變遷知識
根據世界氣象組織的定義，氣候是以統計方法描述長期天氣現象的結果。而這個時間跨度應至少有三十年之久。相較於天氣的瞬息萬變，氣候改變的腳步是非常緩慢的。
因此溫度降低或上升的意義，與氣候降溫或上升是完全不同的概念。如果氣候降溫5℃，我們應該就像生處上一個冰河期，歐洲和北美應該都覆蓋在厚厚的冰層之下了吧！
天然的溫室效應
太陽輻射會穿透大氣層到地球表面。這些輻射會被地球吸收，再以熱輻射的形式釋放出來。大氣層中有水氣、二氧化碳、臭氧、一氧化二氮、甲烷，這幾種氣體不僅可以防止熱輻射直接散出大氣層，還會吸收大部分的熱輻射，並重新將這些熱輻射向四面八方射出去，當然也包含地表。如此就可以讓下方空氣層和地面再度升溫。這種現象被稱為【天然的溫室效應】。
由於這些溫室氣體作用，才能將全球平均溫度維持在+14℃上下。如果沒有大氣層中這些氣體，熱輻射就會毫無阻礙地散逸到外太空。這樣一來地球上的溫度就會比現在還要低上33℃左右，整個地球將會凍結。
天然的溫室氣體
大氣層中乾燥（不含水氣）的氣體主要由氮和氧組成。因此天然溫室氣體的濃度也就相對微乎其微，比如二氧化碳、臭氧、一氧化二氮和甲烷這些氣體在整個大氣層中僅佔約0.04%；另外，水氣平均占整個大氣層的0.25%左右。
火山爆發可以讓氣候降溫？
火山爆發可能使地球氣候升溫，但也可能帶來降溫的效果。這一方面是因為火山活動可能釋放出二氧化碳，進而增強溫室效應百萬年的影響，另一方面則是因為火山並形成氣懸膠（Aerosol）。這些氣懸膠又會將部份太陽輻射散射到外太空，如此一來再火山爆發後幾年內便可能昂氣候降溫。
太陽黑子
太陽輻射是地球上生物存活的重要條件，而且和過去的一些氣候變化有關。太陽表面的黑暗斑點，稱為太陽黑子，是衡量太陽活動（太陽輻射強度）的重要指標。太陽黑子的數量以十一年為週期的頻率變化，也就是所謂的「黑子活動週期」。
太陽黑子數量最多時，能觀察到太陽表面許多黑子旁出現特別亮的光球區，這些光球區域攸關太陽活動的活躍程度。隨著黑子活動週期的更迭，太陽活動隨之減弱或增強，這些都會同時影響到地球上全球性或區域性的溫度變化。
雲
雲會散射陽光，進而減少抵達地球表面的太陽輻射量，降低升溫效果。此外，雲也會吸收地表放出的熱輻射，再將熱輻射散射到四面八分。如此便可將部份熱能保留在地球系統內。高空的捲雲，通常都很薄，只能為地球屏蔽掃部分的太陽輻射，而且這些卷雲溫度很低，因此發散到外太空的輻射熱能也很少。
